Thierry Allemand

L'entretien du Caire

Lâcher l'ombre pour la proie

2 décembre 1798 au Caire : Bonaparte, Monge, Kléber et Desaix débattent d’une conquête, des peuples, et d’un avenir. Face à la perte des colonies américaines, le projet ‘Égypte’ est une tentation. Conquérir l’Égypte en 1798, c’est atteindre à l’influence britannique et à une de ses sources, les Indes. Y envoyer un général ambitieux, c’est faire d’une pierre deux coups, l’éloigner et conquérir, ceci ne lui interdisant pas de réfléchir à son avenir. En retour, c’est fracturer une société qui ne peut s’en sortir sans affres.

À court terme, cette expédition lie un projet stratégique français, la maitrise du Levant et des Indes, à celui du développementd’une politique européenne où la Russie est centrale. Bonaparte, devenu Napoléon, à Tilsitt et jusqu’après Erfurt (1808) proposera à Alexandre 1er la conquête du Levant et de l’Inde ! Ultime façon de s’opposer à la Grande Bretagne.

À long terme, l’irruption des Lumières dans la société musulmane crée une révolution dans l’approche économique et politique des dirigeants égyptiens qui fera que la résistance des classes moyennes à l’européanisation aboutit à la création en 1928 de la société des Frères Musulmans, par un instituteur…