Charles Coutel

Hospitalité

Cheminer entre poésie et philosophie

À quoi nous sert notre belle devise républicaine « Liberté, Égalité, Fraternité », si nous n’avons pas, personnellement et collectivement, le sens de l’hospitalité ? Notre difficulté à accueillir ceux qui viennent de loin nous demander l’asile, l’écart entre ceux qui ont presque tout et ceux qui n’ont presque rien, la difficulté à transmettre notre langue et à poursuivre notre récit national prouvent qu’il y a urgence.

La riche ambiguïté du terme d’hôte fait de plus en plus problème ; trop souvent nous en méconnaissons le paradoxe constitutif. L’hôte, en effet, dans bon nombre de langues, notamment en français, latin et grec, évoque à la fois, paradoxalement, celui qui reçoit et celui qui est reçu.

Notre livre souhaite non seulement formuler ce paradoxe mais aussi étudier certains textes, œuvres ou auteurs qui en assument la complexité. Car maintenir ce paradoxe dans notre esprit est 
essentiel si nous voulons harmoniser les formes émancipatrices de la réciprocité : politesse, urbanité, aménité, civilité, citoyenneté, laïcité, solidarité, charité, fraternité, humanité, amitié et amour. Une personne, mais aussi une civilisation, se jugent à la générosité de leur hospitalité.